Identification

Description


Numéro UN : UN1067

Formule moléculaire brute : NO2

Principaux synonymes

Noms français :

  • Azote, dioxyde d'
  • Bioxyde d'azote
  • Dioxyde d'azote
  • Nitrogen dioxide
  • Peroxyde d'azote

Noms anglais :

  • Nitrogen dioxide
Commentaires

L’information compilée dans cette fiche concerne le dioxyde d’azote, cependant il ne se présente presque jamais comme une espèce moléculaire pure. Il est en effet en équilibre constant avec le tétroxyde d’azote (N2O4), son dimère. Dans cette fiche le terme dioxyde d’azote fait référence aux espèces chimiques à l’équilibre.

À cause de sa très grande volatilité (point d'ébullition de 21 °C, donc très près de la température de la pièce), ce produit est généralement livré sous forme de bouteille de gaz comprimé liquéfié.

C'est aussi l'un des composants de la pollution atmosphérique.

Utilisation et sources d'émission 1 2 3 4 5 6 7 8 9

Dans l'environment, la principale source de dioxyde d'azote est sa production lors de la combustion de combustibles fossiles : les échappements d'automobiles, plus particulièrement les véhicules diésel, représentent une fraction importante de la pollution atmosphérique par les oxydes d'azote. Ce dernier peut aussi provenir de sources naturelles, puisqu'il peut se former par combinaison de l'oxygène et de l'azote lors de phénomènes naturels (orages, éruptions volcaniques, feux de forêts).

D'autre part, plusieurs activités industrielles peuvent être des sources d'émissions de dioxyde d'azote dans l'atmosphère et, dans le cas des travailleurs impliqués dans ces activités, elles peuvent être des sources d'exposition significatives :

  • l'emploi d'explosifs nitrés dans les mines et sur les chantiers hydroélectriques
  • l'incinération des ordures dans les incinérateurs et les cimenteries
  • l'utilisation d'appareils de chauffage au charbon, au gaz ou autres hydrocarbures
  • la fermentation de grains entreposés en silo.

Finalement, le dioxyde d'azote comme tel est utilisé en tant que :

  • agent de nitration (entre autres, pour la fabrication d'acide nitrique et d'explosifs liquides)
  • agent d'oxydation (par exemple, comme agent de blanchiment de la farine)
  • agent comburant (notamment dans les combustibles pour fusées)
  • catalyseur pour certaines réactions d'oxydation
  • inhibiteur de polymérisation lors de la distillation d'acrylates
  • composant de mélanges étalons servant au contrôle de la pollution atmosphérique et des gaz de combustion.

Malgré la diversité des différentes sources d'émissions, la concentration atmosphérique en dioxyde d'azote demeure généralement faible, variant de moins de 10 µg/m³ à 135 µg/m³ (5,3 à 72 ppb). Les concentrations les plus élevées sont généralement mesurées en milieu urbain.

Références

La cote entre [ ] provient de la banque Information SST du Centre de documentation de la CNESST.