Une vitesse élevée, un empiètement sur le centre du chemin forestier ainsi qu'une gestion déficiente de la circulation en forêt sont les causes d'une collision qui a coûté la vie à M. Michel Bertrand.

Collision mortelle

Le 17 janvier 2008, M. Michel Bertrand, un mécanicien de l'entreprise Équipements Éléments circule en direction sud, sur le chemin Monet, recouvert de neige durcie. Il n'y a pas de panneaux indiquant les pentes, les courbes et la limite de vitesse permise. Le conducteur circule au centre du chemin, à une vitesse élevée pour les conditions de la route. Deux autres travailleurs forestiers circulent sur le même chemin, en sens inverse. Les deux véhicules entrent en collision près du sommet d'une côte. Le travailleur, M. Michel Bertrand, décède.

Mieux identifier les dangers

L'enquête a permis à la CSST de retenir trois causes pour expliquer l'accident : la vitesse élevée compte tenu des caractéristiques du chemin forestier, l'empiètement des deux camionnettes sur le centre du chemin et une gestion déficiente de la circulation sécuritaire en forêt de la part des deux employeurs.

Exigences de la CSST

La CSST exige des entreprises Équipements Éléments et Les Abatteurs Jacques Élément, d'élaborer une directive écrite concernant l'information et la formation des travailleurs sur la conduite sécuritaire et la vitesse sur les chemins forestiers. De plus, les deux employeurs devront soumettre une directive prévoyant les moyens à mettre en place afin de contrôler la vitesse et la conduite des travailleurs sur les chemins forestiers.

La CSST considère que les employeurs Équipements Éléments et Les Abatteurs Jacques Élément ont agi de manière à compromettre la sécurité des travailleurs. En conséquence, un constat d'infraction a été délivré à chacune de ces entreprises, qui sont passibles d'une amende de 5 000 $ à 20 000 $ pour une première offense ou de 10 000 $ à 50 000 $ en cas de récidive.

Campagne publicitaire pour sensibiliser

Depuis cinq ans, la CSST en Abitibi-Témiscamingue diffuse une campagne radiophonique afin d'inciter les travailleurs forestiers et les autres utilisateurs des chemins forestiers à redoubler de prudence lors de leurs déplacements en forêt.

Prévenir ces accidents

Pour éviter qu'un tel accident ne se reproduise, la CSST recommande aux employeurs ouvrant en milieu forestier qu'ils s'assurent :

• d'informer et de former les travailleurs à la conduite sécuritaire sur les chemins forestiers;
• d'assurer une supervision appropriée afin de vérifier que les travailleurs adoptent en tout temps une conduite sécuritaire sur les chemins forestiers.

De plus, en collaboration avec ses partenaires, en particulier le Comité paritaire de prévention du secteur forestier, la CSST a produit des outils de sensibilisation dont une affiche sur la circulation sécuritaire en forêt. Enfin, lors d'une prochaine mise à jour, les guides destinés au secteur forestier incluront des dispositions relatives aux règles, aux politiques et aux procédures de transport nécessaires pour assurer la gestion de la sécurité sur les chemins forestiers.