La Commission de la santé et de la sécurité du travail (CSST) dévoile aujourd'hui les conclusions de son enquête sur l'accident qui a coûté la vie d'un jeune travailleur au service de la Ferme Claude Perron de Sacré-Coeur. Le 18 mai 2001, Michaël Gauthier est écrasé par un tracteur agricole alors qu'il s'apprête à y installer des fourches. La méthode inadéquate utilisée pour démarrer le tracteur, ainsi que des lacunes dans la formation et la supervision sont à l'origine de cet accident.

Rappel de l'événement

L'entreprise, une ferme laitière, emploie le travailleur depuis deux jours. Au moment de l'accident, le travailleur s'affaire à installer des fourches sur un tracteur. Les pieds au sol, celui-ci se place du côté gauche du tracteur entre les roues avant et arrière. Il actionne le démarreur, le tracteur avance, puis l'entraîne au sol. La roue arrière gauche passe alors sur le travailleur des pieds à la tête. Dix jours plus tard, Michaël Gauthier décède des suites de ses blessures.

Constatations de la CSST

Les inspecteurs de la CSST ont retenu les causes suivantes :

• la méthode utilisée pour démarrer le tracteur à partir du sol est inadéquate;
• le manque de formation sur les risques reliés au démarrage d'un tracteur à partir du sol, ainsi que l'absence de supervision n'ont pas permis de prévenir la situation dangereuse.

Exigences de la CSST

La CSST a exigé que l'employeur respecte la procédure de démarrage instaurée par le fabricant. Elle a également exigé l'installation, sur tous ses tracteurs, d'un dispositif empêchant le démarrage inapproprié du moteur : l'employeur s'est conformé dans les délais prescrits.

Mesures préventives

La CSST sensibilisera l'Union des producteurs agricoles (UPA), afin que ses membres et les travailleurs du milieu agricole soient informés des dangers associés à l'utilisation d'un tracteur de ferme et aux mesures préventives qui y sont reliées.

Les jeunes travailleurs et le milieu agricole

En 2001, quatre travailleurs du secteur agricole ont perdu la vie à la suite d'un accident du travail; trois d'entre eux étaient âgés de 24 ans ou moins. Toutes proportions gardées, les jeunes se blessent davantage dans le secteur de l'agriculture : près d'une réclamation sur trois est soumise à la CSST par un travailleur de ce groupe d'âge. Bien souvent, l'information et la formation auraient permis d'éviter ces accidents. Dans ce contexte, la CSST et ses partenaires, dont l'UPA, réalisent des activités de sensibilisation auprès des agriculteurs, notamment la Semaine de la prévention en agriculture qui s'est tenue au mois de mars sous le thème Ma main-d'oeuvre, c'est mon affaire! et la diffusion de capsules de prévention lors de l'émission La semaine verte.